Век благородных рыцарей шел к закату. Уже не было постоянных рыцарских турниров, баллад по великим подвигам и веселым сказаниям о справедливых феодалах. Постоянно жгут деревни, убивают людей, насилуют женщин и некоторые даже, получают от этого удовольствие. Также в последнее время распространились разные эпидемии чумы и хвори, от чего, вновь, приходилось придавать деревни огню. Постоянные дворцовые интриги, убийства и шпионаж. Вот они реальности новой эпохи монархов, и к счастью для Ричарда, он рано понял это, что позволило ему сохранить феод, который чуть ли не уничтожил его отец, а также довольно хорошо распространить свое влияние, в частности на своего сюзерена. 
Он строгим взглядом смотрел в окно, внимательно оглядывая свои владения, по дороге, что соединяла его замок с трактом, отдалялась длинная колона. Его дети, граф Бернард и многое другие со свитой, отчаяли в охотничьи угодья, подобное развлечение сам Риард не любил, и решил остаться в замке, что бы уладить государственные дела. Тем не менее большая часть конвоя графа Барнарда, осталась в замке, прислуга, часть рыцарей, и юная леди Айлин. Мужчина слегка нахмурился и чуть повел плечами, в этот момент постучали в дверь, мужчина облаченный в поношенные латы, с его одобрения вошел внутрь, склоняясь в колене перед ним, спрашивая молча разрешения говорить. Граф Кромвель повернулся к нему, внимательно впиваясь взглядом в его тревожные глаза, на лице Ричарда в этот момент была настоящая каменная маска, не дернув даже мускулом на лице, он чуть кивнул, давая разрешение доложить:
-Милорд, мы напали на отряд разбойников, что устраивали бесчинства в одной из деревень, всех убили, осталось только трое, что скажете с ними сделать? - дрожащим голосом произнес он.
-Приведите их в зал, сегодня состоится суд.... и казнь - сурово закончил он, внутри понимая, что такое он прощать не намерен. К сожалению их участь была еще большее печальней, чем тех, кого убили в деревне. Посмотрев снова в окно, он сделал едва уловимое движение пальцев, отгоняя его рыцаря прочь, промолвив при этом - приведи служанок, пусть подготовят и оденут меня в мой походный черный камзол.

Через час, он восседал на высоком троне, в большом зале, перед ним на коленях стояли три потрепанных и избитых разбойника, которые с содроганием готовились услышать их вердикт. Ричард в окружении поданных, рыцарей и советников, а также среди простых крестьян, оглашал вслух все те бесчинства, что они устроили в деревне. В его голосе была сталь, холод, угроза и бессердечие. Позади разбойников, уже стоял палач, устрашающе затачиваю секиру. Среди толпы, он уловил маленький силуэт с любопытными глазами, краем взгляда присмотревшись, он замолчал, вставая с трона:
-Леди Айлин, здесь не место вам... - тихо произнес он, и как подобает обычаям, сделал едва уловимый поклон, цепляясь беспристрастным взором  в ее лицо. Народ вокруг нее тут же расступился, и все внимание было уже приковано к юной особе. Длительная пауза, брови Ричарда чуть опустились, было видно, что он о чем-то размышлял, и чуть ухмыльнувшись, он поманил юную девочку к себе пальцами, поворачиваясь снова к разбойникам - Сегодня для вас выпала маленькая доля удачи и счастья, сегодня я буду судить вас не один, но... за мной будет окончательное решение. Лишних убрать из зала.
В зале поднялся шум, но граф движением руки заставил всех замолчать, возвращая снова свое внимание к юной девочке. Раз ему пришлось следить за ней, то он готов, в отличие от графа Барнарда, подарить этой особе, наиболее важные уроки выживания в их монархическом строе. Дождавшись когда Айлин подойдет, а в зале останется лишь охрана и ее свита, вместе с его стражниками и советниками, Ричард снова заговорил:
-Леди... вы наверно слышали в чем виновны эти трое, скажите, как мне следует поступить с ними, что бы сделали вы, если бы они бесчинствовали на ваших землях? - он специально убрал из зала лишних зевак, что бы они не посмели давить своим присутствием на решение девочки, и взглядом приструнил чуть двинувшихся к ней охрану и прислугу, заставляя словно невидимой силой замереть их на месте, повернул голову опять к Айлин, Ричард смотрел на нее сверху-вниз, стараясь прочитать ход ее детских и наивных мыслей, вновь предупреждая - но учтите, последнее слово за мной, от вас требуется лишь совет.

Отредактировано Richard Cromwell (2014-06-12 22:58:44)

Граф слегка нахмурил брови, и едва заметно кивнул, что-то подобное он рассчитывал услышать с неуверенных речей в юной леди. Его взор казалось бы навечно был прикован к провинившимся разбойникам, а с его уст в любой момент готовы были сорваться слова, которые могли предрешить их участь. Настала угнетающее молчание, и Ричард видел, как бледнели и обливались потом, от страха, лица преступников.
-Юная леди милосердна, но не дальновидна - произнес он едва открывая рот, говорил он тихо, так, что бы могла слышать его только маленькая девочка, положив свою тяжелую руку ей на плечо, он слегка повернул ее к себе, смотря суровым и даже уставшим взглядом мудреца - они не будут это больше делать и раскаяться, даже я могу поверить в это. Но, что сделают остальные разбойники, когда узнают, что за бесчинства, их может ждать помилование? Правильно, они пойдут разорять и убивать с еще большим усердием, понимая, что их правитель и слаб и мягкосердечен. Лучше понять это сейчас, прежде чем увидеть свои земли в огне, ведь соседи не будут сидеть сложа руки, когда увидят, что рядом живет слабый правитель, вы юная леди должны уже сейчас понимать это... но всегда можно найти обходной вариант, когда вам предлагают пойти либо направо, либо налево, найдите лучше свою дорогу, правда не должна быть чья-та, правда должна быть только ваша.
Он задумался, и снова обратился взглядом к трем разбойникам, которые еще ниже склонили голову, ожидая своего вердикта. Ричарда придал своему голову еще больше власти, силы и бесстрастия, словно закаляя его как острый, прочный меч, и наконец громко произнес:
-Леди Айлин также прекрасна как и милосердна, я соглашусь с ней... от части...  вы все трое будете жить, но... - в этот момент он едва заметно улыбнулся, и голос словно похолодел как самая суровая зима, что не предвещало ничего хорошего - невредимым останется только тот, кто расскажет где находиться лагеря других разбойников, тот, кто поможет моим солдатам защитить мои земли от постоянных покушений на моих поданных,  второй уйдет без ног, третий без рук. Уведите их, и дайте им воды и хлеба, и выслушайте, что они поведают.
Ричард жестом заставил разойтись остальным участникам процесса, а разбойники благословляя юную девочку, одновременно и наперекор перебивая друг друга, уже начали выдавать своих собратьев по оружию, а где правда и ложь, граф выяснит позже. Кромвель опять повернул голову в сторону девочки, смотря на нее сверху-вниз, что-то прикидывая у себя в уме:
-Они выйдут за пределы моего замка живыми, даю слово. Когда-нибудь вы поймете причину моих действий, но расскажу сейчас... - он жестом руку предложил юной леди следовать за ним, вышагивая небольшими шагами вперед - во первых, я смогу нейтрализовать другие очаги преступности, так как уверен молчать они не будут, ведь у них нет гарантий, что остальные двое тоже будут держать язык за зубами, и все будет сводиться к тому, кто больше всех расскажет, во вторых, остальные двое, будут хорошим примером другим, что я делаю, если на мои земли покушаются захватчики и убийцы, также в этом есть и третье, и четвертое дно... с возрастом, со временем, когда наберетесь больше мудрости, вы поймете про оставшиеся две причины.
Говорил он сдержанно, не спеша и вкрадчиво, словно подбирая и взвешивая каждое слово, но при этом в голосе его чувствовалось легкое уважение к титулу маленькой леди. Вместе с девочкой Ричард вышел на свежий воздух, а именно в небольшой сад, где в маленьком пруду плескались лебеди, являющийся лицом его дома, смотря на них, мужчина произнес:
-Леди Айлин, вы уже начали изучать геральдику, сможете сказать смысл гербов лишь посмотрев на них? И для чего нужны эти гербы? - тихо поинтересовался он.

Отредактировано Richard Cromwell (2014-06-22 22:36:02)

Ричард лишь покачивал головой в стороны гуляя с девочкой в своем саду. Он ничего не говорил, и просто не видел смысла что-либо комментировать. Она верила в свою сказку, в свою реальность, поэтому когда она выжидающим взглядом изучало его лицо, мужчина лишь едва улыбнулся, а где-то там, в другом конце ЕГО замка, ЕГО слуги, исполняли ЕГО волю, но девочке наверно этого знать не следовало.
Усевшись на пенек возле небольшого пруда, где плескались лебеди, Ричард вновь посмотрел на Айлин, смотря на нее уже больше, как на маленькую девочку, когда-то и его дети были такого же возраста, и были такими же непоседами. Первый урок можно сказать стал провальным, и он уже начал задумываться о рациональности расхода своего времени на ее персону, но так или иначе, остался сидеть здесь, отвечая наконец на вопрос:
-Нет не умею, но зато я могу рассказать тебе невероятное количество интересных историй и сказок, - голос его стал немного натянутым и задумчивым, словно как у старого мудреца, но на лице по прежнему была непроницаемая маска, достав из своего камзола черствый хлебушек, он стал его ломать и кидать крупные крошки в воду, лебеди тут же подплыли, дожидаясь когда сухарь размякнет и тут же клевали - хочешь расскажу историю про маленькую девочку, которая искупалась в радуге?
Видя едва заинтересованное лицо девочки, Ричард слегка хмыкнул, сосредотачиваясь, сочинять истории на ходу он всегда умел. Взяв паузу он продолжил:
-Дослушаешь и мы с тобой так и быть сыграем в игры. Жила была маленькая девочка, внешне она была не самой красивой девочкой, и вся местная детвора над ней постоянно издевалась и жила она очень бедна с больными родителями. Но у девочки всегда была одна мечта, узнать, откуда растет радуга, бывало она по долгу смотрела на нее, и она не знала ничего прекраснее этого явления. В один день, после того как ее в очередной раз назвали уродкой, и когда она в очередной раз в слезах пришла домой, она увидела за окном, в небе, знакомые шесть цветов, и тогда она решилась и отправилась к тому месту откуда она началась... - он остановился делая паузу, и затем снова продолжил.
-Девочка шла далеко через лес, и чем дальше она уходила в лес, тем темнее он становился, но она все равно шла и шла. Пока наконец не заблудилась. Решив переночевать и проснувшись она снова увидела в небе радугу и снова решила идти дальше. На пути ей встретился волк, волк был в ловушке, его лапа была скованно жестким капканом, и он скулил и не мог встать, но перед ним была яма, а в ней был ягненок, маленький, и девочка задумалась, она не могла залезть в яму и вытащить ягненка, ведь тогда она не вылезет обратно, и волка освободить не могла, ведь он мог ее съесть или съесть ягненка, ей было жалко их обоих. Как ты думаешь, что сделала девочка? - надо же было ему проверить уровень ее сообразительности и смекали, а также моральные устои и так далее. К тому же и ей развлечение, ведь она должна будет потом скоро догадаться, что это сказку они будут сочинять вдвоем, что по своему должно быть интересно и весело.