Как же тошно здесь
Лучия сидела, уронив лицо в охваченные кольцом рук колени. В тяжелой голове настойчиво крутилось одни и те же мысли.
Как же здесь тошно. Не хочу здесь оставаться. Не могу здесь оставаться
Человек странное существо. Вот, казалось бы, она давно смирилась со своей участью, свыклась, притерпелась и приняла происходящее как неизбежное. Но стоило только забрезжить надежде… Призрачной надежде, неясной.
Он ведь даже не сказал ничего конкретного, просто посулил, поучаствую-де в твоей судьбе, помогу ее переменить. И все. Может, и не было  за этими словами ничего, благородный господин просто языком трепал от скуки. У них у благородных свои причуды. А наивная девка вообразила себе невесть что. Теперь вот изводиться, ждет. Чего ждет? Что граф Кардидд самолично за ней прискачет и увезет в закат? Ага…
Прискачет. Увезет. Глупая надежда никак не хотела сдохнуть. Он обещал, если сделаю все как надо. Надо только подождать. Может неделю, может две, может месяц. Вкус у мыслей был сладко медовый.
Ага, а потом надежда таки сдохнет и все пойдет по-прежнему. В мед словно полынного отвара плеснули. Рот разом наполнился горечью.
-Лучия, Лучия - она слышала скрипучий голос хозяйки, но не стала поднимать голову и отзываться.
Не хочу. Не хочу, не хочу. Пропадите вы все  пропадом.
- Лучия, дурища, чего молчишь, чего сидишь здесь как наседка на гнезде, я тебя обыскалась? Заболела? -
Хозяйка, судя по изрядному раздражению в голосе и по тяжелому дыханию, уже успела обежать все заведение, пока догадалась выглянуть на задний, сплошь  заросший травой двор и обнаружила  там затихарившуюся девку.
- Заболела, говорю?-
Ты смотри, как всполошилась. Ну да, заболевшая девка это же сплошные расходы, никакой прибыли.
- Нет, - она  отлепила, наконец, рыжую голову от колен и отрицательно ей мотнула.
- Ну так , шевелись тогда! Клиент к тебе. Не из простых.-
Лучия еле переставляя ноги потащилась в общий зал.
-И не куксись. А то от твоей физиономии того гляди молоко в кухне скиснет, - хозяйка проводила ее бдительным взглядом.
Не куксись. Улыбайся. Не хочу я улыбаться. А не нравится моя кислая физиономия, так выбери другую девку.
Она чувствовала, как наливается ненавистью. К хозяйке. К очередному жаждущему утех клиенту, к себе самой, так глупо раскисшей на пустом месте.
Кому тут из вас именно ко мне приспичило? Она обвела зал ненавидящим взглядом.
И едва не  визгнула от восторга.
Ой, мама. Пришел. Пришел, и правда, самолично явился. Неужели не врал? Неужели и правда судьбу переменит? Сердце счастливо зачастило в груди.
- Милорд, - она присела в глубоком реверансе, склоняя запылавшее личико так, чтобы не видна была глупая до самых ушей улыбка.