Ллеуэллин МакАргайл, отбыв положенный траур по своему отцу, уже год как правил своим графством, всё больше показывая, что он смог перенять власть от своего покойного отца.
Сидя в предполуденное время в каминном зале, Лин выслушивал свежие доклады о состоянии дел, краем глаза и не совсем внимательно читая письменные обращения, оставшиеся от его отца и до которых у него руки попросту не доходили из-за того, что он разбирался с текущим положением дел. Услышав о том, что сейчас прошедший год участились случаи контрабанды, граф заинтересовался и немного оживился. Он принялся расспрашивать управителя замка, но тот ничего ясного не мог сказать. Тогда граф Аргайл дал ему неделю, чтобы узнать по возможности подробнее об этих случаях и предоставить ему доклад в устном виде. Жестом отпустив управляющего, Лин встал и, до хруста в суставах потянувшись, прошёл к окну, где и остановился в задумчивости. Отвернушись от окна, граф направился к выходу из зала, чтобы взять своего коня и выехать в городок у стен замка, чтобы осмотреться и принять несколько решений о будущем городка. Спустившись в конюшню, он сам оседлал своего коня по имени Гром и выехал из замка в сопровождении всего лишь двух воинов, справедливо полагая, что ему почти ничего не грозит в родном замке и городе. Преодолев мост над рвом, Ллеуэллин и два его спутника преодолели достаточно широкое пустое пространство, отделяющее городок от замка. Лин осматривался по сторонам, отмечая добротные задания, но больше всего его тянуло посмотреть задворки городка, чтобы составить более полное впечатление о том, чем живут его люди. Ллеу свернул на более узкую улочку между домами и, направившись по ней, внимательно осматриваясь по сторонами и держась немного настороже. Несмотря на то, что в связи с переходом власти и навалившейся грудой не терпящих отлагательств дел, в городе было на удивление спокойно. Разве что жители вполголоса что-то обсуждали и кланялись Ллеуэллину, когда он проезжал мимо небольших компаний. Граф отвечал вежливыми кивками на приветствия и, выехав на более приличные улицы, погрузился в раздумья. Вернувшись на улицы и проследовав в трактир, Лин поверг в лёгкий ступор посетителей и трактирщика, которые засуетились и первые попытались покинуть трактир, а второй - провёл его за лучший стол. Граф замахал рукой, показывая, чтобы посетители оставались на местах и сел за другой стол. Посетители зашептались, обсуждая появление владетеля, на что Ллеу не обратил особого внимания, приложившись к кружке с пивом, которую поставил перед ним трактирщик. Жестом отпустив его, граф стал неторопливо потягивать пиво, слушая разговоры и присматриваясь к остановке в трактире. Граф просидел так несколько часов, после чего решил вернуться в замок и заняться делами. Лин покинул таверну, едва пошатываясь, хотя он выпил немало, и оставив на столе три мелких серебрушки. Прибыв в замок он стал покидать его только для прогулок с сестрой и поездок на охоту с братьями.
Ровно через неделю управляющий предстал перед графом и пересказал ему все собранные слухи и достоверные факты. Ллеуэллин погрузился в долгое раздумье, размышляя над услышанным. Приняв решение, он быстро озвучил свои выводы управляющему и сроки их выполнения. Примерно через две недели перед ним предстал резчик по дереву. Ллеу долго добивался от него ответов при помощи своих доверенных воинов, знающих как допрашивать. После долгих пфток и расспросов, он бросил контрабандиста в подземелья замка и направил письмо к Виллему Карлайлу, в котором сообщал, что выловил в своём графстве контрабандиста и после долгих расспросов он выдал тех, с кем сотрудничал, и настоятельно просил об аудиенции, на которой смог бы обсудить меру наказания для него.

Отредактировано Ллеуэллин МакАргайл (2018-11-03 14:11:02)

Отправив гонца, Ллеуэллин продолжил разбираться с накопившимися делами, благо их оказалось не так уж и много. Но дела эти отняли несколько полноценных дней, в течение которых граф постепенно разбирался и налаживал пошатнувшееся было хозяйство.
В день, когда вернулся гонец, Ллеу как раз стоял в мастерской лучника, обсуждая вопросы, связанные со снаряжением и качественным обслуживанием небольшого - около полусотни - отряда лучников. Граф отстаивал свою численность отряда, а мастер отстаивал свою, в несколько раз меньшую и делая упор на нехватку качественного дерева и прочих необходимых материалов для луков. Лин устал приводить различные доводы, упирая на то, что можно делать не простые луки, а композитные. Было бы желание, а возможности сами найдутся, в особенности если искать таковые. В итоге граф в сердцах сплюнул на землю и практически потребовал ломать комедию, велев мастеру вечером прийти к нему с разумными требованиями по его предложению. Заслышав цокот подков по камням двора, Лин оглянулся и заметил своего гонца, проследовавшего к коновязи и спешившегося подле неё. Ллеуэллин не стал бросаться сломя голову к гонцу, как это бывало прежде, когда он служил на Валу. Граф спокойно дождался его у мастерской лучника.
- Милорд, герцог Леннокс ждёт вас через пять дней, - поклонившись, гонец передал сообщение Виллема. - Герцог Виллем больше ничего не передавал? - для очистки совести спросил граф Аргайл, зная, что некоторые послания часто сопровождались дополнительными сообщениями не для лишних ушей. На эти слова Лина гонец отрицательно покачал головой, показывая, что ничего сверх обыкновения не передавалось. Кивнув, Ллеуэллин МакАргайл жестом отпустил гонца. - Отдыхай и завтра кастелян тебе скажет, что надо делать, - бросил ему вслед граф и направился в конюшню замка, чтобы проверить состояние лошадей и конюшни. Зайдя в конюшню, Лин отыскал старшего конюха и стал расспрашивать его о состоянии дел во вверенном ему части замкового хозяйства. Старший конюх, служивший ещё с тех времён, когда Лин был подростком, кратко и чётко рассказал о состоянии дел, ни словом не обмолвившись о каких либо проблемах. Хлопнув конюха по плечу, Ллеу улыбнулся и подошёл к своему коню. Гром шумно вздохнул и фыркнул, приветствуя своего хозяина. Лин потрепал своего коня по холке и стал осматривать копыта своего питомца. Удовлетворившись осмотром, граф стал осматривать сбрую своего коня в поисках мест, требующих замены или небольшого ремонта. Убедившись в отличном состоянии сбруи, граф Аргайл развесил её по нужным местам и покинул конюшню. Граф прошёл в казематы, куда бросил контрабандиста, и предложил ему здравую альтернативу - с десяток ударов плетью и возмещение ущерба графской казне, а его семья пойдёт в услужение к нему, либо смерть и распродажа имущества, а его семья будет продана за долги. На что пленник пока держался стойко и не вставал на условия Ллеуэллина. Махнув рукой, Лин пошёл в свой кабинет, где стал ожидать кастеляна. По пути в свой кабинет Ллеу встретил служанку и попросил, чтобы его сестра Брануин зашла вечером к нему для обсуждения некоторых вопросов и интересного предложения. Служанка убежала, а граф Аргайл зашёл в свой кабинет, принадлежавший некогда его отцу и погрузился в воспоминания.

Отредактировано Ллеуэллин МакАргайл (2018-11-07 23:17:27)

Ллеуэллин стоял у камина, выслушивая текущий доклад кастеляна замка. Граф Аргайл размышлял над тем, кто мог бы заменить брошенного в казематы резчика, служившего его отцу и после смерти Грифида решившего поживиться в период перехода власти от покойного графа к нему. Лин резко обернулся к кастеляну.
- Подготовь кандидатов на место резчика по дереву, - обронил граф и, ненадолго задумавшись, продолжил. - И заодно подготовь приказ о том, что его семья будет работать в замке за его преступления, - принял решение Ллеу и кастелян кивнул, поняв, куда его лорд клонит. Поклонившись, он покинул кабинет графа, оставив его в одиночестве.
Ллеуэллин МакАргайл отошёл к окну и встал у него, привалившись к стене и уставившись в окно задумчивым взглядом. Он крайне не хотел приносить в жертву правосудию своего вассала, служившего его отцу и на словах принесшего ему вассальную клятву. Губы графа искривила жесткая усмешка - он не терпел нарушения законов, но и не давал спокойно дышать нарушителям. Так он простоял до тех пор, пока не почувствовал объятья и не услышал голос Брануин. Ллеу вернулся к обычным делам и улыбнулся своей сестре.
- Нет, Рыжик, - с улыбкой произнёс граф, повернувшись к девчушке, которая выглядела куда старше своих лет из-за своего роста. Аргайлы всегда отличались статью - как мужской, так и женской. Он специально упомянул домашнее прозвище Брин, чтобы показать тот факт, что ничего дурного не случилось, но и обыденным это назвать было бы сложным. - У нас завёлся контрабандист. Он уже наказан, но выдал своих сообщников в графстве Виллема, - Лин не оговорился. Его и герцога связывали не только вассальные, но и дружеские отношения. - У Эльфрика, нашего резчика по дереву, обнаружились некоторые пороки, которые наш род не терпит, - мягко произнёс он, но рассказанное не вязалось с мягкостью его тона. - Теперь его семья будет в услужении у нас во имя искупления преступления главы семьи. Ты их помнишь - жену Эльфрика зовут Алфвен, а дочь - Дунне, - объяснил Ллеу своему рыжему чуду, так напоминающую ему их мать Арианелл. Он погладил её по голове и с улыбнулся. - Я еду к Виллему, чтобы обьяснить ему сложившуюся ситуацию, поскольку не совсем доверяю письмам, - с улыбкой произнёс граф. - Собирайся. А свою вышивку можешь отложить. Часть из неё можешь взять с собой - то, что готово. Дабы совсем без подарков не явиться к нашему сюзерену, - едва закончив, Лин едва не задохнулся от восторженного писка и объятий сестрёнки. Брануин стрелой выскочила из кабинета графа, позабыв о вышивке. Ллеу поднял позабытую вышивку и улыбнулся. - "Действительно, красиво. Можно будет гордится, когда она будет закончена", - Ллеуэллин положил на стол вышивку и покинул свой кабинет, чтобы собраться самому и подготовить небольшой отряд из десятка лучников и двух десятков мечников для путешествия. Подготовив отряд, Лин дождался Брин и помог ей взобраться в седло того самого жеребца, подаренного ей на её шестилетие. Вспрыгнув в седло, граф дал шпоры своему застоявшемуся коню. Гром вырвался во главу отряда, но Ллеу придержал его, поджидая сестру и воинов.

-----------------

На пятый день небольшой отряд прибыл в Карлайл, замок своего сюзерена. Вьехав во двор замка, Ллеуэллин спрыгнул с коня. Протянув руку к своей сестре, он помог ей покинуть седло и направился к герцогу. Прижав кулак к груди, граф легко отвесил положенный по статусу поклон. - Мир вашему дому, милорд, и да не взглянёт на вас с небес Тьма, - глубокий голос Ллеуэллина разнёсся по двору. Он легко дёрнул за руку Брануин, давая ей знак поприветствовать оп этикету своего сюзерена. - Я прибыл по делу, которое описал вам в своем письме. И со мной прибыла моя сестра. Брануин МакАргайл, леди Аргайл, - представил Лин свою сестру, стоявшую рядом с ним. Его воины тоже спешились и ожидали его знака. - Могу ли я попросить о размещении своих воинов? - вежливо спросил он у герцога, показывая тем самым, что уважает своего сюзерена, но и намекая на секретность своего разговора.