Унять дочь, увидавшую диковинку, оказалось делом нелегким. Уродство принца пустило корни глубоко в воображение ребенка. Ей богу, лучше бы она снова принялась рассуждать о щенках и котятах. По крайней мере о таких привычных ей вещах Елена быстро забывала, переключаясь на что-то новое.
- Нет, дорогая, твой братик будет красивым, у него будут такие же как у вас с папой светлые волосы. - ответила она, гладя девочку по макушке.
Да избавят ее боги от ребенка-урода. Впрочем, шансы выжить у такого ребенка как принц Глостер были ничтожны, что предавало его персоне еще большую уникальность. К югу от Барнарда поговаривали, что принц Глостер не то колдун, не то якшается с колдунами. Хотя ее покойный супруг считал все это "бабской чепухой". Сама Эйлис не определилась чему ей верить, но вне всякого сомнения принц Глостер был персоной пугающей.
Тем временем фрейлина вернулась с чистым кубком для нее и дочери.
- Налейте треть. - с улыбкой ответила Эйлис девушке, продолжая гладить дочь по волосам.
Сидр был сладким на вкус и приятно щипал язык. В Барнарде он был редким напитком, куда больше они предпочитали свой мед, или эль, завозимый из Карлайла. Но вкус напитка был отличным. Женщина выпила большую часть налитого и протянула дочери кубок, в котором оставалась пара глотков.
- Прошу простить мне мою грубость, миледи Косс. Я - Эйлис Стейси, вдова графа Барнарда, а это - моя дочь, Елена Барнард. И мы очень рады, что при дворе можно встретить такие приятные лица.
В этот момент глашатай возвестил о скором явлении государя народу. А значит стоило искать в этой толпе Мелиссу и Виллема. Эйлис аккуратно приобняла дочь, что бы двинувшаяся толпа не смела ребенка.
- Допивай скорее, солнышко, нам нужно найти леди Мелиссу. - сказав это дочери, на обратилась к фрейлине. - Большое спасибо вам, леди, возможно мы еще увидимся.

- Рад познакомиться с вами барон. О ваших подвигах ваша жена с таким восторгом рассказывала моим дочерям, что я б не отказался послушать эти истории от вас.
Граф учтиво поклонился старику. Хорошо - думал он, - муж существует Это решило одну из двух загадок прошлой ночи. Он с интересом рассмотрел дряхлую фигуру старика, который сам того не зная являлся смертником. Дело оставалось за малым - найти палача. С этим у леди - жены были явные сложности. И хорошо, безобидный старик
Для почти покойника выглядел он отменно здоровым. Такому, пожалуй, еще под силу было произвести пару ребятишек. Однако что же связывало семью барона с принцем командующим? А не спросить ли у старика?
- Ваша жена познакомилась с моим мальчуганом ему и десяти еще нет, а проворен хоть куда. Тот привел ее к сестрам. Заболтались о своем о девичьем. Я взялся проводить вашу жену к вам. Такая толпа собралась, что порядочная женщина могла сбиться и запутаться. Не ругайте ее барон, а лучше держите поближе. Молоденьким женщинам слишком много соблазнов в обществе. Своих то я держу в замке, но бес попутал, вывез в столицу, - досадовал граф. В прочем барон не производил впечатление влюбленного дурака, ревнующего свою супругу. Может быть все было с его согласия. Случае не редкие. Дети у барона наверняка есть, а если не дети, то внуки и другие наследники. Элис же сама говорила, что родичей не имеет. Кто встанет старику поперек? Кардидд уже забыл почему леди Элис хотела отправить своего муженька подальше от его земель, а спросить еще раз было как то не удобно.
Он снова поклонился старику в знак прощания и приобнял его жену, напоминая о ее обязательствах на завтра.
- Надеюсь выпить с вами, барон, после всего этого цирка и отведать барашка, обещанного слухами. Рад буду и обществу вашей жены. Люблю молоденьких женщин. Ежели не встретимся больше здесь, то приходите через пару дней ко мне домой без всяких стеснений. Посидим за кружкой доброго эля.