Шаги гулко отражаясь от сводчатых потолков и грубых каменных стен, многократным эхом разносились по коридорам дворца. Мэри и еще несколько фрейлин и окружения Её Величества направлялись в покои королевы-матери, чтоб присутствовать при утреннем туалете. Марианне вовсе не доставляли удовольствия эти подъемы спозаранку, да и собственно к царственной тетушке особой любви она не испытывала, разумеется она восхищалась умом и проницательностью этой властной женщины, но любить, нет. Собственно, и находится в обществе королевы было далеко не самым любимым занятием девушки, она бы с удовольствием посидела за старыми римскими трактатами, чем за пяльцами. Что верно, то верно, Марианна никогда не проявляла особого рвения к занятию рукодельем, проводить за этим глупым занятием день за днем, нет уж увольте, вон пускай эти северные дурочки занимаются подобной ерундой, девушка взглянула на одну из спутниц, дикарки, Мэри отвернувшись поморщила носик. Когда же спутницы начали о чем-то расспрашивать принцессу, она лишь снисходительно улыбнулась одними уголками губ, не считая себя обязанной отвечать на эти никому ненужные вопросы, о том хорошо ли ей спалось и что снилось, какое им до этого дело?
Переключив свое внимание с фрейлин на собственные размышления, Мэри и не заметила, как миновав несколько лестничных пролетов и залов, они достигли дверей, ведущих в покои Её Величества. Девушка машинально оправила платье и поправила выбившийся из прически локон, сегодня она попробует испросить у тетушки дозволения посетить Рейгедский рынок и кое какие лавки, конечно с дозволения короля, доверенные торговцы посещали замок, но выбор их товаров был не велик, да и цену ломили воистину королевскую, там в городе тоже самое наверняка можно купить вдвойне дешевле. Но в одиночку принцессе Клайдской шататься по беспокойным улочкам столицы никто не позволит, а вот собственной охрану у Марианны нет, да и без позволения королевы-матери, фрейлина не может покинуть замок. Мэри грустно вздохнула и вошла в покои Ренаты, натянув на лицо маску с милой, глупенькой улыбкой, именно такие лица были у её товарок, девушка присела в глубоком реверансе,
- С добрым утром, Ваше Величество! – хором в унисон произнесли фрейлины.

Мэри подняла глаза и вперила их в отполированный до зеркального блеска бронзовый таз,
- Чего? Мне таскать воду? Да она просто смеётся надо мной. Нет, даже не надо мной, над всем нашим домом. Видимо милая тетушка позабыла где её корни.
В слух Мэри разумеется ничего не сказала, лишь мельком взглянула на королеву. и приняв из рук фрейлины таз, отправилась за водой, тихонько выскользнув за дверь королевских покоев.
Горячую воду девушка нашла в кухне, где её специально грели в огромном чане, около которого возилась не молодая женщина внушительных размеров в не очень чистой туники ,которая когда то видимо была светлых оттенков.
- Мне нужна вода для умывания Её Величества, - Марианна протянула таз толстухе, вздернув подбородок и отведя в сторону взгляд. стараясь сделать более надменный вид.
Кухарка оторвалась от своего занятия и подняла перепачканное сажей лицо на принцессу, затем перевела взгляд на бронзовый таз и всплеснула руками,
- Миледи, ко же вас с этой посудиной за водой то отправил, вы же все платье промочите пока донесете его до покоев, ошпаритесь еще не приведи господи, мы же обычно носим воду в кувшинах, а в таз уж на месте переливаем, так и сподручнее и вода горячее остается.
- В кувшинах? Но мне дали только это! - Мэри покраснев и опустив глаза швырнула тяжеленную емкость на стол, и та звонко запела от удара. словно церковный колокол созывающий к мессе.
- Ох, госпожа, да по вам же сразу видно что таскать тяжести вы не привыкли, с такими то ручками вы и кувшин то не унесете, не то что это! - Уна ,так звали кухарку, вытащила откуда то из угла пару кувшинов с узкими длинными горловинами и пузатым основанием и с помощью большого медного половника наполнила их кипятком, и повернувшись закричала куда-то в глубь кухни,
- Флоин, эй Флоин, бездельник ты этакий, а ну пойди сюда.
- Чего тебе мать? - откуда то из чулана вылез рыжий лохматый мальчик, и зевая воззрился на Уну.
- А ну давай возьми кувшины и помоги ка госпоже, негоже миледи таскать такие тяжести, а от тебя остолопа не убудет! - уперев руки в свои массивные боа, женщина сверлила взглядом парнишку.
Рыжий еще раз зевнув, схватил кувшины и направился к выходу из кухонного блока, Мэри последовала за ним, обернувшись коротко кивнула Уне в знак благодарности.
- Миледи, ваш таз! - женщина протянула Марианне забытую вещь.
- Ах да, благодарю, - коротко улыбнувшись, девушка поторопилась обогнать парня и направилась к апартаментам Ренаты.
Флоин донес кувшины до дверей, и поставил у стены, дальше ему бы пройти никто не позволил. Поклонившись принцессе, он бегом побежал обратно, видимо досыпать в чулане.
Мэри осторожно приоткрыв дверь втащила в комнату сперва один, а затем и второй кувшин, они действительно оказались совсем не легкими. Затем подобрав оставленный на полу таз, вошла и закрыла за собой дверь. Пройдя и поставив таз на столик, где он обычно и стоял, Мэри метнула испепеляющий взгляд на Элейн, которая не удосужилась ничего объяснить заранее.
- Ну ничего, придет и твое время, натаскаешься ты у меня тяжестей на своем горбу.
Перенеся кувшины ближе к столику, Мэри до половины наполнила таз горячей водой, мало ли она слишком горяча и потребуется долить холодной. Взяв чистое полотенце и держа его в руках. обратилась к королеве,
- Дорогая тетушка, изволите ли вы умываться?
Марианна намерено сделала акцент на родственную связь, чтоб напомнить первой что она ей не дворовая девка, а окружавшим, что им до неё как до небес, но внешне это было абсолютно незаметно, так как поза и выражение лица Мэри били олицетворением, благодетели. покорности и смирения.
- И еще Ваше Величество, у меня есть одна просьба, вы позволите? - принцесса подняла глаза и взглянула на Ренату.

Мэри недоумевая почему другие фрейлины, жмутся друг к дружке зажимая ладонями губы с которых готов был сорваться смех. Что вообще тут происходит, не над ней ли они удумали потешаться? Что-же она сделала не так? Вот горячая вода .вот таз, ну да, замешкалась немного, но раньше то её никогда об этом не просили! И эти перешептывания. они начинали бесить, девушка стиснула свои маленькие кулачки. пряча их в складках широкой юбки, и метнула обжигающий взгляд в сторону старшей фрейлины. Когда заговорила королева, объясняя, в чем собственно состояла промашка Марианны, взгляд наверное могу уже испепелить несчастную женщину.
"Ну что-же, жирная ты корова. Видимо ты настолько зазналась, что для тебя леди дома Уайтстоунов, ровня этим дояркам и можно насмехаться над ней, ну погоди!" - Мэри холодно окинула остальных девушек, и её взгляд явно не сулил им ничего хорошего.
- Покорнейше прошу простить меня Ваше Величество, я действительно не была осведомлена о том что воду уже принесли. Более такой промашки я не допущу. Так вы изволите умываться? - присев в глубоком реверансе и смиренно опустив глаза, пролепетала Мэри, довольно тихо, но отчетливо, чтоб тетушка могла все расслышать.
Рената велела все прочим фрейлинам убираться прочь, и стайка раскрасневшихся от смеха девиц, вылетела из опочивальни королевы-матери. Оставшись наедине с Мэри, тетка принялась её отчитывать...
Не поднимая головы, девушка выслушала все что имела желание высказать ей королева.
- Ваше Величество, за эти два года я ни разу не занималась Вашим умыванием, и Элейн меня не посвятила во все нюансы. Я не пытаюсь перевалить свою вину на кого-то, и еще раз прошу простить меня за это. Но любезная тетушка, Вам не кажется, что принцесса Клайдская видимо зря почти десять лет обучалась читать и писать на латыни, греческом и германском, постигала премудрости геометрии и астрономии у лучших ромейских ученых мужей. И ради чего? Ради того чтоб переливать в таз воду из кувшина и взбивать подушки? Дайте мне поручение по способностям, зачем вы заставляете меня делать то, с чем справится и сенная девка? - лицо Мэри раскраснелось, она глубоко дышала, подняв глаза и вперив возмущенный взгляд в Ренату. Это продолжалось какие то мгновения, затем осознав что возможно сказала лишнего, девушка вновь опустила взгляд пряча его за густыми темными ресницами,
- Извините Ваше Величество, я сказала лишнего. Теперь я запомнила и больше не допущу ошибки.

Мэри старалась не смотреть на королеву, рассматривая мозаичный узор на полу, хотя метнуть гневный взгляд несомненно хотелось. Принцесса старалась акцентироваться от тех слов которые летели в её адрес из уст королевы-матери, теребя пальцами ткань юбки, и смиренно опустив голову. Но в душе девушки росло возмущение, по мере того как Рената придумывала для неё наказание. Нет, она не покажет его, она должна быть сильной, она вытерпит, но придет время и жизнь покажет кто одержит в итоге верх.
- Да, Ваше Величество, будет исполнено. - твердил тихий голос принцессы в ответ на все что бы не изволила сказать королева. Перечить смысла не было, Мэри попыталась высказаться  и вот что из этого вышло, что же, теперь она будет знать, что с Ренатой нужно вести себя иначе, пусть видит что она смирилась, что она безвольна и робка. А что творится в её душе, в голове, тетке знать не надлежит. Это даже хорошо что королева показала ей свою истинную сущность, теряя самообладание, человек снимает маску, становясь предсказуемым, а когда он предсказуем то и не опасен. Марианна улыбнулась в душе, о, милая тетушка облегчит ей задачу, очень облегчит! Отец не потерпит того, что его отпрысков превращают при дворе в прислугу. Совесть Мэри будет чиста, даже врать не придется, может действительно досадить Ренате так, чтоб та отправила её на конюшню. О, в какой гнев придет принц Клайдский узнав о таком непотребстве. Месяц, всего месяц, стоит только потерпеть. О, разумеется она будет исполнять все то, что только не пожелает королева, будет умывать и причесывать фрейлин, да хоть черта лысого, но когда приедет отец, он узнает все.
- Вам помочь, Ваше Величество? - не громко спросила девушка, видя что Рената принялась умываться самостоятельно, подойдя к столику на котором покоился давешний таз, подняла кувшин и ожидая распоряжений снова погрузилась в свои мысли.
Хм, воспитание ей мое не по нраву? Но, вот следила бы лучше за своими детьми, а не попрекала чужих. Разумеется ты вырастила замечательного сына, вот только не короля, а повесу, которому досуг только зайцев по полям гонять, да графских дочек в закоулках дворца портить. Или ты просто, так не хочешь расставаться с властью, а милая тетушка? Тебя ведь вполне устраивает такое положение дел? Пока Его Величество сломя голову скачет по лесам, ты вершишь судьбу страны! Но, смотри чтоб тебе это не аукнулось, ты не вечна, и уж совсем не молода, а когда тебя не станет? Кого ты оставишь на троне? Короля-весельчака? Короля-кутилу? Короля-бабника? Кто будет править? Он? Зачем? А если не он, то кто? Интересно этими вопросами заняты только мои мысли или правители соседних королевств тоже размышляют над этим? Как же ты недальновидна милая тетушка, надеюсь твои игры не заведут всех нас в тупик. А насчет моего замужества, ну мне кажется не ты будешь это решать, вовсе не ты, а уж с отцом я сумею найти общий язык, и он действительно подберет мне достойного человека.
- Будут для меня еще какие либо распоряжения? Ваше Величество? - все так-же не поднимая глаз спросила Марианна.

Отредактировано Marianna Whitestone (2016-05-16 12:34:03)

Мэри с недоумением наблюдала за королевой. "Умыться? Зачем, что с ней не так?" На всякий случай девушку вытянув шею заглянула в большое, великолепно отполированное, серебряное зеркало, висевшее над маленьким столиком. Вроде все хорошо, нигде не испачкалась, разве что щеки немного зарумянились, но это вовсе не портило её, даже наоборот, делало лицо более привлекательным. Но на этом странное поведение тетушки не окончилось, с чего-то она взяла что Мэри нужен лекарь! "Может и в самом деле что-то с ней не так?" Девушка еще раз заглянула в зеркало, чтоб убедится, что все в порядке. "Может это такая шутка?" Но Рената не тот человек которого развлекают подобные забавы. Нет, она вроде как вполне серьёзна. Возможно Мэри сегодня действительно растерянна и немного раздражена с утра, ну кто-же знал, что вода уже в комнате. "Ну подумаешь сходила на кухню, зато горячей принесла, а та уж вовсе остыла, наверное. А то что эти глупые курицы смеются над ней, да пускай, как говориться, хорошо смеётся тот, кто смеётся последним." Тем временем королева приблизившись к девушке, пощупала ей лоб. "Неужто тетушка думает, что я и в правду больна? А может действительно прикинутся больной, посижу денек другой в своей комнате не видя все эти ненавистные лживые и льстивые рожи. Отличная идея, раз уж выпала такая возможность." Мэри опустила лицо вниз под пристальным взглядом королевы. Та-же видимо сделав вывод, что у племянницы не спокойно на душе или что-то гложет, решила отправить её к своему исповеднику. "Вот уж спасибо, тайна исповеди — это конечно священно, да только не удивлюсь если святой отец сразу побежит пересказать все милой тетушки. Но делать нечего, придется согласится, ну или все же попробуем разыграть болезнь, о я умираю, умираю…" Мэри улыбнулась про себя.
- Простите Ваше Величество. я действительно с самого утра очень неважно себя чувствую, но я не хотела, чтоб вы беспокоились обо мне. Если бы вы позволили, я бы отдохнула немного в своей комнате, а завтра. Завтра мне непременно будет лучше, и я выполню все ваши поручения. Помогу Элейн и побываю на исповеди у Святого Отца. Прошу еще раз простить мою дерзость, я не ведала что говорю. – девушка смиренно стояла держа перед собой сомкнутые руки и низко опустив голову.
Дальнейшие же слова были не менее странны. Будь перед ней не Рената, а кто пониже титулом, принцесса рассмеялась бы в лицо этому человеку, и самого бы послала помолиться, дабы господь наделил его мозгами. "О боже, эта женщина переживает о моей бессмертной душе, надо же. Женщина, чей сын язычник и обречен на вечные муки, о спасении его души она не очень то переживает. Да что там сын, почти весь двор, вместо благословенной молитвы господу. режет кур да зайцев, чтоб умилостивить сотню различных божков, хотя как говорит писание, это и не боги вовсе, а самые настоящие демоны, приспешники дьявола. Ох, и вправду стоит сходить в часовню и помолится за этих заблудших овец. Но позже, не сейчас." Сейчас ей действительно не помешало бы отдохнуть.
- Разрешите мне идти, Ваше Величество? Или будут еще какие-то распоряжения?