Работа в Красном замке кипела полным ходом, но оно и понятно - сразу несколько знаменательных событий должны были в скором времени случится для династии Таргариенов. Первая - годовщина завоевания Дейенерис Бурерожденной Вестероса. Шестьдесят лет назад она вернула то, что было ее по праву. Ей удалось возродить династию и превратить ее в один из сильнейших домов государства.
Второй причиной для сбора было десятилетие Эйгона - наследного сына Валейры и Матариса.
К празднованию "возрождения" драконов каждый член семьи относился серьезно, ну или по крайней мере делал вид. Все потомки почитали Дейнерис и то, что она сделала для них. Ей удалось не только расширить семью, но и объединить ее.
Однако, с каждым годом становится ясно, что узы родства постепенно спадают, уступая место алчности и желанию быть первым. Старое поколение драконов осуждает молодежь за их глупые споры и желание возвыситься друг над другом. Они часто упоминали о тех временах, когда Таргариены были на грани вымирания и каждый раз надоедливо спрашивали, этого ли хотят их потомки?
До Валейры, которая в интригах была не самым высококлассным игроком, дошли слухи о том, что ее младший брат Эймон строит коварные планы в отношении ее мужа Матариса. Так вышло, что эти двое не взлюбили друг друга еще с малых лет. Казалось бы, росли вместе, но желание быть лучшим во всем, а еще гордость, не давала им спокойно существовать в одном замке. И если Матарис и мог в чем-то проигрывать, то в любом случае оставался в победителях, так как являлся самым явным претендентом на престол. У Эймона ситуация была намного хуже, чтобы стать королем Вестероса, нужно в прямом смысле пройтись по головам чуть ли не половины династии.
Дейнерис, упорно завоевывая государство за государством, позаботилась чуть ли не о каждом своем ребенке, найдя ему достойную партию или же даря высокие титулы. И даже став принцем Тироша Эймон все равно оставался недоволен...
До грандиозных гуляний была еще неделя, но основная часть уже прибывала в столицу, что наводило легкий ужас на поданных. Столько драконов разом... В прямом и переносном смысле.
Выйдя из своих покоев, держа руку на валирийском мече, Валейра следовала в сторону драконьей ямы, возле которой назначила встречу своей младшей сестре. Сегодня ей хотелось хоть немного окунуться в юные года и побывать в местах, которые они часто посещали вместе.
Одно из таких - руины Летнего замка. Королева как сейчас помнит, как в свои 11 оседлала Акраниона, чем вызвала большое волнение со стороны своей родни. Вместе со своим питомцем они частенько летали по Вестеросу в поисках красивых мест. Когда сестры подросли и тоже стали наездницами, дочери Бурерожденной частенько посещали некогда действующую резиденцию Таргариенов. Отчего же сейчас не вернуться в то время хотя бы на миг? К тому же, Валейре откроется такая чудная возможность - побеседовать со своей сестрой с глазу на глаз. Никаких шпионов и прочих недоброжелателей. Только они и их драконы.
- Доброе утро, сестра, - Валейра учтиво кивнула, подходя к логову драконов. Ее все еще смущал тот факт, что Эймон не прибыл в столицу. Да, у него есть неделя, но тем не менее. Эти вещи  только сильнее развивают паранойю насчет слухов, которые дошли до королевы. Хотя, разговор с сестрой может и не дать никакого результата. Быть может, за годы замужества она сделала выбор в пользу супруга, а не прочной связи сестер? И былая дружная троица Валейра-Кейтрис-Джанейра теперь навсегда останется в прошлом.
Признаться честно, женщина слегка нервничала, чего, порой, даже не бывало в разгар битвы. Она комфортно чувствовала себя с мечом  в руке или на спине дракона. Ей по душе было идти в атаку или строить стратегические планы против вражеских армий.
"Но ведь интриги тоже в какой-то степени война..." - думала она, запрягая Акраниона, который являлся сыном Дрогона. Валейра была одной из первых, кому Дейенерис даровала яйцо дракона. В свои шесть девочке удалось пробудить его, что не могло не радовать остальных. "Драконы восстают вновь," - твердили они.
Когда со сборами было покончено, сестры вылетели в сторону хорошо знакомых им руин. Подставив лицо встречному ветру, Валейра прикрыла глаза и позволила тревоге на секунду взять над ней верх, пока никто не видит.
Ей всегда хотелось быть как ее мать, как ее предки, точнее самая выдающаяся их половина. Хотелось так же сохранить семью дружной и верной друг другу. Но теперь настали такие времена, что даже династический брак не дает гарантии на безопасность. У каждого есть свои куски земель, причем не малые, и как минимум по несколько драконов на семью.
Иной раз Таргариен задумывается, не переусердствовала ли ее мать с желанием возродить их династию? Предвидела ли она тот факт, что спустя годы ее дети и внуки будут пытаться спихнуть друг друга с престола?
Но когда Акранион приземлился, страх ушел. Будь что будет.
"А если он и захочет как-то навредить моему мужу, а уж тем более сыну, я лично прилечу и заколю его.  Натравлю каждого вассала, сделаю все, чтобы они не пострадали," - чтобы сохранить мир в глобальном понимании, воевать все равно приходится. Такой вот парадокс. Но Валейра была уверена, устрани один дефектный элемент и все будет так же прекрасно, как и раньше. Правда ли это? Она, наверное, запамятовала о том, насколько сильны члены ее семьи не только как воины, но и интриганы и дипломаты.
"В пекло эту лирику," - спрыгнув с дракона, сереброволосая подошла поближе к руинам. В голове тут же возникли вспышки воспоминаний, как она и ее сестры играли здесь, будучи детьми. Тогда девочки представляли себя завоевательницами, мечтали, как вместе пролетят на драконах чуть ли не весь мир.  В те моменты еще никто не думал о короне, власти, интригах.
- Славное было время, - будто вырвалось у нее их уст, - Когда мы прилетали сюда, будучи детьми. Ты же помнишь наши игры?

Летний замок погряз в зелени. С тех пор, как они играли здесь в последний раз, на этом месте выросло столько деревьев, а камни развалин еще больше поглотил мох. Где-то у стен виднелись небольшие потухшие очаги - видимо, кто-то из путников делал здесь привал.
Их игры закончились так давно, вместе с ними будто бы зачахла и дружба, и замок в частности. Последний визит в некогда действующую резиденцию Таргариенов Валейра совершила как раз аккурат перед свадьбой, но делала это уже без сестер. Возможно, кто-то из девушек посещал их излюбленное место позже, но уже без нее. Ее и супруга готовили к важной миссии - правлению Семью Королевствами, которые было бы в пору уже переименовать иначе, поскольку количество земель, принадлежавших государству, уже давно перевалило за сотни.
Валейра всю жизнь сомневалась, хотела ли она такой жизни для себя. Хотела ли править, быть выше всех по статусу. Ей было с малых лет куда комфортнее с мечом в руке, да у дракона на спине, летать по всему королевству. А после, командуя армиями, расширять границы государства.
Наверное, Джанейра смотрелась бы куда гармоничнее на ее месте. Валейру же за глаза называют мужиковатой, ставят под сомнение супруга, который не был прославленным бойцом, но имел отменные знания по части экономики. Что позволило ему неплохо пополнить сокровищницы его семьи.
Старые драконы утешали ее, говорили, что недоброжелателей будет всегда полно, особенно у людей ее статуса. Некоторые отмечали большое сходство не с Дейенерис, а с еще более древним предком - Висеньей. Это льстило, придавало сил. Но печальная судьба одной из первых королев как-то удручала. Не хотелось закончить так же. Не хотелось, чтобы ее дети прожили слишком мало.
- Да, чего мы только здесь не делали, - Валейра вспомнила, как кидалась с Кейтрис камнями в стену. Так сестры соревновались между собой, кто выше закинет булыжник. Победитель мог поносить одну из многочисленных корон их матери, которые она получала всю свою жизнь от различных мастеров и вассалов в качестве подарков, - Отец Матариса думал над тем, чтобы отреставрировать это место, - поделилась Таргариен, - Но так и не воплотил свою идею. Последние семь лет ему было особенно плохо. В такие моменты не до разрушенных замков, - она двинулась дальше, вдоль стены, ищя знакомую расщелину, которая служила ей раньше лестницей, через которую можно было пробраться на верхние этажи.
- Так все изменилось здесь. Не думала, что природа так быстро поглотит развалина замка. Когда ты была здесь в последний раз? - сестры совершенно точно бывали здесь и без Валейры. Им позволял возраст, у них была свобода. После свадьбы будущей королеве пришлось на некоторое время выпасть из активной жизни, так как в брачную ночь она понесла дитя, которого после нарекли Эйгоном. Мальчик стал одной из самых ее больших радостей, но в тоже время и тревог. Ей отрадно было видеть, как он тянется к военному ремеслу, просит ее побольше рассказать о сражениях, проявляет интерес к тренировкам на мечах и особенно драконам. Для него давно уже заготовлено яйцо, на тут случай, если он не оседлает ни одного из имеющихся драконов. Валейра так сильно любит своего сына, пожалуй, намного больше остальных детей, что готова в прямом смысле отдать за него свою жизнь или забрать чужие, если это гарантирует его безопасность. Эйгон растет славным ребенком, из него, как она сама думает, действительно получился бы хороший король. В разы лучше чем его отец и мать вместе взятые, просто потому, что он одинаково хорош не только в военном ремесле, но и в других вещах.
Когда до королевы дошли слухи о том, что ее младший брат готовит заговор на ее мужа, Таргариен начала сильнее задумывать о поддержке остальных членов семьи, которую можно было бы укрепить, заключив династический брак. Но к большому сожалению Джанейра и Эймон не имели дочерей, всего лишь пару сыновей. А отдавать им одну из своих троих дочек правительница Семи Королевств несколько тревожилась, хотя и понимала, что это несколько глупо. Поскольку причини они вред своей невестке - обрушат шквал ненависти ото всех. Хотя, тайный советник Валейры наверняка сказал бы, что девочке ничего бы не угрожало. Наоборот, через нее они попытались бы выбить себе претензии на трон. А ей не очень уж и хотелось, чтобы кровь Таргариенов лилась ручьем только потому, что кто-то захотел посидеть на самом вычурном и неудобном троне в мире.
"Волантис, Север, Речные земли..." - Таргариены из этих земель были верны ей и ее мужу, но это не значит, что они не могут поменять своего мнения в разгар битвы, если иная сторона предложит что-то поинтереснее. Хотя что мог бы предложить им Эймон? Не самый выдающийся член династии, он никак не смог бы переманить к себе Волантийцев и драконов, сидящих в замках некогда принадлежавших великим домам.
"Ты слишком много думаешь о войне. Вы даже не начали разговор, а ты уже с мечом рвешься в бой," - Валейра смахнула выбившуюся прядь с лица и решила отложить эти размышления на потом. Пожалуй, правы будут те, кто скажут, что нет бесстрашнее и в тоже время безрассуднее человека, чем матери, пытающейся защитить своих детей.
- Скажи мне, - когда ностальгия по детству уже несколько потеряла свое внимание, - Твой супруг собирается прибыть в столицу? Осталась совсем немного, я обеспокоена тем, что он все еще не присоединился к оставшимся членам семьи. Может быть, ему нужна помощь? Я слышала, в ваших землях бывали восстания, - королева решила начать издалека, да и предложение помощи может несколько укрепить их связь. Меньше всего Валейре хотелось застать на своем веку танца с драконами.

- Пожалуй, в этом ты права, - сузив глаза, Валейра взглядом обвела руины. О том, что случилось здесь множество лет назад теперь остались лишь легенды, которые с каждым десятилетием обрастали еще более странными фактами и деталями. Достоверно мало кто помнит все в точности. Трагичная история четы Таргариенов передавалась из уст в уста. И только записи мейстеров, которые вели некий календарь событий, могли пролить свет на случившееся. Но даже той информации, что оставляли они на пергаментах, было очень мало, чтобы понять был ли это несчастный случай или преднамеренное убийство.
- Предана забвению для кого? Знати? Пожалуй, но не для нас. Мы должны не забывать наших предков. И то, что они делали. Не зря старые драконы говорят, что нужно помнить ошибки прошлых поколений, - так, якобы, можно избежать ненужных войн, интриг и кровопролитий. В какой-то степени старики были слишком наивны. Некоторым людям, особенно жаждущим власти, глубоко плевать на историю. Амбиции движут ими, разрушая сознание. Родная кровь, близкие товарищи - все это блекнет на фоне такой чудесно вещи, как власть.
- Да, братец действительно это любит, - королева вспомнила свои годы и то, каким юношей был Эймон когда-то. Распутный балагур. Так называли его при дворе. Однако, спустя столько лет не все избавляются от старых привычек. Валейра знала о том, что у брата были бастарды, она даже сочувствовала сестре. Джанейра держалась очень достойно. Она относилась к поведению мужа порой слишком прагматично. Ну и какой между ними может быть тайный союз, если он так не дорожит супругой? Быть может, Эймон и вовсе не посвящает жену в свои планы.
- Вина будет достаточно, разных сортов, собрано самое лучшее с разных уголков королевства. А что до вещей... Уберем самое ценной подальше, - она улыбнулась, - Надеюсь, ваши сыновья тоже прибудут в столицу. Думаю, нашим детям будет интересно провести время вместе. Кэтрис тоже собиралась отправить своих сорванцов. Чувствую, для юных драконов нужно будет организовывать отдельный зал для пиршества, - детей у Таргариенов теперь был очень много. Ни один великий дом государства не мог похвастаться такой большой численностью, - Как тебе удается терпеть характер Эймона столько лет? Или он умеет хорошо просить прощение, преподнося лучшие ткани и украшения? - если бы Дейенерис поженила между собой Валейру и Эймона, первая всеми силами бы постаралась избавиться от такого муженька.
Королева была не робкого десятка и умела постоять за себя и свою честь. А жить с такой свиньей ей бы точно не хотелось - она бы всю жизнь считала себя оскорбленной. Как хорошо, что ей достался Матарис. И не потому, что он король. Ее супруг, возможно, не испытывал к ней такой пылкой любви, но проявлял заботу и уважение, никогда не упрекая Валейру в том, что она принижает его тем, что сама возглавляет армии. Как итог - чудесные годы брака, взаимопонимание и пятеро детей.
- Кстати, вы не думали вновь попробовать завести дитя? Рождение дочери могло неплохо сыграть вам на руку при заключении брачных партий, - да и может появление милой девчушки стало бы для сестры отдушиной, кто знает.

Валейра никак не отреагировала на излишнюю самоуверенность своей сестры, но в памяти сей факт, конечно же, оставила.
- Они могут остаться в столице и воспитываться вместе с Эйгоном. Думаю, он только обрадуется прибавлению мальчишек при дворе, - ибо сын уже входил в тот возраст, когда возиться с девчонками было вроде как и не интересно и не солидно, а появление двух новых ребят, еще и кузенов, к тому же, благотворно повлияло бы не только на дружбу между детьми. Валейра смекнула, что находясь при дворе, сыновья Джанейры будут в безопасности, Эймон не сможет умыкнуть их на войну, даже оправдываясь тем, что в их возрасте пора уже попробовать вкус битвы. Ну и вздор. Ну и к тому же, братец наверняка будет действовать аккуратнее в их с Матарисом сторону. Впрочем, королева и не собиралась отыгрываться на детях, если их отец вдруг неудачно согрешит. Может в будущем выйти боком. А вот сосватать одну из дочек или других Таргариеновских девчонок, находящихся под ее протекцией - очень даже неплохо было бы.
- Серьезно, оставляй их здесь. Им нигде не будет так хорошо, как в столице. У нас много хороших наставников, а самое главное - детей. Твои мальчики могут найти себе новых друзей, а дружба, перенесенная из детства во взрослую жизнь, бывает очень полезна, - женщина пожала плечами, почувствовав, как непослушные пряди выбились из пучка и упали на ее шею.
Валейра внимательно слушала сестру, порой повторяя эмоции следом за ней, чтобы не выглядеть заторможенной или странной. В ее голове не укладывалось, как Джани могла спокойно уживаться с Эймоном, но это все ненужная рефлексия. Хорошо, что мать подобрала ей другого мужа, в этом королева поймала удачу за хвост. И даже не потому, что Матарис был наследным принцем, они сумели не смотря на разницу в возрасте и образовании стать гармоничной парой. Впрочем, вряд ли ее сестра так сильно страдает, она так же от крови дракона, дочь известной во всем мире Дейенерис. А дети таких личностей не привыкли сразу же пасовать.
- Смотря для каких целей. Если бы у вас была дочь, она бы стала одной из претенденток в жены Эйгону, - конечно, если бы помимо высокого статуса и внешности обладала бы еще и неплохим багажом знаний. Валейра не позволит сыну выбрать в жены недостойную. Ей все-таки еще королевой становиться.