Прибыв в конце лета 1586 года вместе с братом Коррином в Инверари, наследный граф Аргайл стал выслушивать череду жалоб и просителей, а его брат направился в ближайшую таверну, чтобы там провести некоторое время и ознакомиться поближе с доставшимся в управление городком. Лин, сохраняя невозмутимость, подшутил над братом, заодно и давая ему шанс проявить себя.
Ллеуэллин сопроводил не уступающего ему в росте брата и вернулся к делам, выслушивая доклад барона-наместника и делая зарубки в памяти. Граф не хотел рубить с плеча, убирая достойно служившего вояку, но и хотел дать брату понять на примере Инверари, каково это управлять хотя бы городом. Он жестом прервал барона, приняв решение.
- Ты остаёшься при моём брате в качестве советника до его отъезда на Вал Антонина через полгода, - флегматично обронил он. - Через полгода город перейдёт в твоё полное управление и ты и твой род будут наследными баронами Инверари со всеми вытекающими привилегиями, - спокойно закончил МакАргайл, от чего старый вояка, стоявший перед ним, смутился. Ллеу кривовато усмехнулся, поняв обуревавшие вояку чувства. - Бриан, я, как и мой отец, умею ценить верность, и поэтому я готов вознаградить тебя и твой род за верную службу, - граф не кривил душой - он помнил этого вояку, после ранения решившего оставить службу в войске Аргайлов и заняться более мирной деятельностью. Он подошёл к седому, но по прежнему несокрушимому мужчине и положил руку ему на плечо. - Ступай, Бриан. Ты теперь можешь гордиться тем, что не просто барон, а наследный, - мужчина чуть поклонился ему и покинул комнату. Лин проводил его взглядом и уселся на подоконник, смотря из узкой бойницы во двор замка и наблюдая за воинами, которые несколько разленились за время, прошедшее после значимы битв. Хмыкнув, граф взял свои клинки и спустился во внутренний двор, твёрдо намереваясь провести испытание воинов.
Изрядно вспотев после нескольких часов проверок, Ллеу остался довольным, хотя и нашёл несколько огрехов в подготовке воинов. Но он не стал тиранить их за это и направил их отдыхать. Во дворе его и нашёл Коррин, вернувшийся с прогулки. Брат и рассказал ему о странствующего рыцаре, по стечению обстоятельств прибывшим в город за сутки до их прибытия. Заинтересовавшись, Аргайл уточнил местонахождение трактира и через некоторое время уже был там. Поначалу он не привлёк к себе особого внимания, лишь по поведению трактирщика и завсегдатаев было понятно, что он не прост на первый взгляд. Подойдя к столу, где сидел рыцарь, он сел напротив него и окинул парнишку оценивающим взглядом.
- Итак, рыцарь, ты решил попытать счастья на моей службе, - негромко произнёс он. - Я предлага тебе место среди своих воинов, стол и покровительство. Если сможешь себя зарекомендовать - получишь повышение. нет - останешься при своих кровно заработанных и одним из моих воинов. Тебя устраивает? - толь же негромко, но в то же время властно произнёс Лин, показывая, что он не просто владетельный барон, как можно было подумать с первого взгляда, а полноправный владетель графства.

Отредактировано Ллеуэллин МакАргайл (2019-07-18 17:30:14)

- Настолько голоден, что готов согласиться на все условия без звука? - изогнул бровь Ллеуэллин, слегка подпустив в свой голос иронии и лёгкого сарказма. Лин с хрустом потянулся и бросил на стол серебряную монету, тут же её накрыв. - Считай, ты принят. А это, - граф поднял ладонь, показывая монету, - это аванс на первое время, чтобы привёл себя в порядок, - спокойно закончил Аргайл. - Завтра через час после рассвета жду тебя у ворот донжона, - лениво заметил Лин и, встав, оставил рыцаря наедине с его мыслями.

Лин проснулся, как обычно, с рассветом и, быстро одевшись и позавтракав по-походному, то есть быстро и просто, без изысков, покинул дом барона и уже стоял в тени арки ворот, привалившись к деревянной стене и размышляя над услышанным во вчерашнем докладе. Со стороны его можно было принять за рядового стражника, недавно сдавшего смену и выбирающего как провести день.
Заметив подошедшего парня, Ллеуэллин пошевелился и, отлепившись от стены, сделал шаг в сторону парня. - Итак, рыцарь, ты явился, - негромко и спокойно произнёс он. - Считаешь точность привилегией не только коронованных лиц, но и своей? - лениво поинтересовался граф Аргайл у него. - Если ты готов пройти испытания, то не станем откладывать их, - спокойно и даже с некоторой равнодушностью произнёс Лин и взял перевязь со своими клинками.

Ллеуэллин покачал головой, заметив движение парня и криво усмехнувшись. - Да не спеши ты хвататься за клинок, парень, - проворчал он, перехватив свои клинки. - Отойдём к холмам, чтобы не пугать стражу. Заодно и проверим более практично твои навыки, - предложил граф рыцарю и, забросив перевязь с ножнами на плечо, направился к холмам, не оборачиваясь. - И ещё - тебе надо кое-чему научиться, чтобы не возникало проблем, - невозмутимо бросил Лин через плечо, шагая к холмам.

- Уж в этом я не сомневаюсь, - спокойно и с лёгким сарказмом отозвался Лин и обернулся к парню, едва они оказались на вершине одного из холмов, окружающих городок. - Учиться будешь наравне с остальными новобранцами. Надеюсь, у тебя базовые навыки владения оружием приличные, иначе будешь нагонять много и муторно. А теперь проверим, как ты выстоишь в схватке один на один, - с этими словами Ллеу вытащил два клинка из ножен и принял расслабленную позу. - Атакуй, - граф сделал приглашающий жест

Лин ушёл от достаточно уверенной атаки парнишки, поставив блок и тут же атаковал вторым клинком. Граф удержал клинок, поскольку не ставил себе цели отправить паренька к праотцам на учебном бою, а всего лишь ради фиксации огрехов. Аргайл отступил в сторону и, поймав парня на банальный "слив", приставил к шее второй клинок. - Что теперь делать будешь? - по-прежнему легко дыша, спросил он у него.

Ллеуэллин пожал плечами.
- Иногда поражения следует научиться принимать, - невозмутимо обронил граф. Он не собирался проповедовать смирение, как это делали последователи распятого бога, которых он напрочь не воспринимал. Лин перехватил один из клинков, пустив его по руке остриём к локтю. - Всего лишь надо тренироваться. Ну и способности к этому виду обращения с оружием, - столь же спокойно произнёс Аргайл и атаковал парня.

Ллеуэллин спокойно проводил атаки, не сколько стремясь нанести увечье пареньку, столько отмечая его огрехи в защите, которых было, к его удивлению, не слишком много. Аргайл решил взвинтить темп, чтобы посмотреть, как рыцарь справится с более высоким ритмом боя, более присущему дуэлям и судебным поединкам, когда всё решали не выносливость, а одно мощное усилие для победы. Лин старался атаковать необычными выпадами, которые казались невозможными в нормальных условиях обычного боя. Граф, ловко сблокировав выпад парнишки и обманным движением уйдя от возможного блока щитом, приставил кончик одного из своих клинков к его шее.
- Итак? - слегка переведя дыхание, осведомился он у своего  противника. - Защита приемлема, над атакой стоит поработать, - заметил Аргайл, опустив клинки.

Не совершает ошибок лишь тот, кто ничего не делает,  - пожал широкими плечами Ллеуэллин.  - В бою важно поступать наперекор ожиданиям противника. Если ты становишься предсказуемым - это первый шаг к проигрышу,  - граф ногой подцепил сдвоенные ножны и,  вложив в них клинки, с хрустом в суставах потянулся. - То, что ты смог выстоять против воина с редким умением - идёт тебе в заслугу. Но не обольщайся - при толковом наставнике ты через пару лет сможешь противостоять большинству воинов, - Лин редко отличался многословностью и для него это была достаточно длинная речь. Он забросил на плечо клинки и  направился к городку. - Я ждать не буду. Либо ты идёшь, либо будешь дальше жить впроголодь, - обронил Аргайл не оборачиваясь.  - А тех, кто готов мне служить верой и правдой я не бросаю, - закончил он, мерно вышагивая к городку.