День подходил к концу. Солнце освещало мягким светом яркую зелёную траву и цветы, которые росли возле замка и наблюдать за ними было одно сплошное удовольствие. Если бы только, это удовольствие не было прервано такой вещью как пир в честь окончания охоты. Что там творилось на кухне, она так толком и не видела. Пробежала, мельком перекинулась парой словечек с другими девушками и оценив не маленький объём работ вышла во двор. Такие моменты в последнее время были большой редкостью. Гости, королевская семья и фрейлины загружали работой выше крыши. "Хотя, чего жаловаться на жизнь? Мне ещё повезло. Крыша над головой, место где поспать и еда всегда есть. А работы всегда будет много, если я хочу жить счастливо..." - думала Гвен, накручивая на палец золотой локон. Вчера ей исполнилось семнадцать лет. Важный возраст в жизни любой девушки. В общем-то, в честь этого Гвен надела своё самое любимое синее платье с изящной вышивкой белой нитью по вороту, подолу и рукавам. Конечно, вышивку она делала сама. Это не была одна из дорогих работ вышивальщиц, которые шили золотой или серебряной нитью по платьям богатых девушек и женин, но выглядело очень даже достойно. Обычно, именно в такие моменты с графским дочерям, кузинам, воспитанницам или племянницам приезжают сваты. Вспомнилась старшая сестра, которая провожала её в долгий путь до замка и отец с его большим перстнем на руке. Вчера вечером она гадала. Ну, гадание такое занятие...странное. Почти любой знак можно интерпретировать по-разному. Цветы и травы кружились на воде, освещённые лучиной и превращались в разные фигуры. "Вот-вот, смотри! Тебя ожидает дорога или брак, а так же ребёнок..." - быстро заговорила одна из младших фрейлин, которая и предложила всю эту глупую затею и принесла травы. - "Только не понятно чей ребёнок. Твой или всё-таки чужой..." - задумчиво произнесла девушка. Из головы это почему-то не выходило. Вспоминались слова, те самые цветы, которые плавали по поверхности. Медленно поправив волосы, достала из потайного кармашка серебряный гребень, украшенный какими-то яркими камешками. Единственную дорогую вещь, последний подарок отца, который сегодня почему-то захотелось носить. Заколов космы в этакий узел, заметила, что кто-то идёт к ней. Общаться не было никакого желания. В последнее время она всё размышляла, что ей хочется делать в жизни? Не всегда же быть младшей фрейлиной и исполнять поручения господ. Надо было к чему-то всё-таки стремиться в жизни. Если ни к выгодному или счастливому браку, то просто к устойчивой жизни или к устойчивому месту при дворе. А этот кто-то приближался явно к ней. Узнав в нём графа, которого на пиру случайно облила вином, стушевалась и забеспокоилась. Что ему было от неё нужно? Вроде бы все извинения произнесла ещё на пиру.
- Добрый вечер, - Гвеннелин выпрямляется, присаживается в реверансе, делая максимально дружелюбное лицо и старается улыбнуться. - Как прошла охота?

Отредактировано Гвеннелин Хоран (2020-08-17 17:00:53)

Подошедший человек, а точнее граф Аргайл, показался ей необыкновенно высоко роста. Этакая скала, которая загородила солнце. Голос у него был тёплый, с чуть ленивой хрипотцой, которая свойственна людям привыкшим командовать, а не подчиняться. В принципе, это прослеживалось и в том как он стоял, как поклонился и как улыбнулся. "Так двигается только очень опытный воин..." - подумалось девушке. Внешность его была неприметна. Гвен бы охарактеризовала её как "очень-очень северную", что выражалось в тёмных волосах, светлой коже и тёмно-зелёных глазах. Таких "северных графов" было в последнее время очень много при дворе Её Величества. Все они ехали, конечно, чтоб выразить своё почтение королевской семье и поклясться в верности, а походу и подправить свои дела. Услышав ответ на свой вопрос, девушка всё-таки отвлеклась от мыслей и кивнула:
- Как скажете. Думаю, все подробности я и так узнаю от своих товарок. Они-то точно целый день будут щебетать об этом, - Гвеннелин внимательно смотрит в его глаза. Сейчас будет говорить об убытках и "убитой" вином одежде, но вдруг обмолвился словом и о том случае на пиру. В её глазах проблескивает огонёк непонимания и удивления. Ведь не каждый день к тебе приходит граф, говорит какими-то загадками и хитро улыбается. "Настоящий лис или волк. Второе даже скорее, чем первое..." - пришло на ум сравнение, но следующий вопрос заставил её открыть рот от удивления и забыть о том, что на них может кто-то смотреть. В миг став опять серьёзной, отвела взгляд, стараясь скрыть удивление. "Тебя ожидает дорога или брак...". Между ними повисает напряжённое минутное молчание.
- Извините за мою прямоту, но неужели Вы хотите сделать мне предложение руки и сердца? - наконец-то говорит она и всё ещё удивленно смотрит на него, будто бы пытаясь догадаться, не бредит ли граф. - В каком смысле перемена места проживания? Зачем? Куда? - она откровенно не понимает, что тут происходит и считает это всё какой-то шуткой или розыгрышем. Девушка уже готова ощетиниться как ёжик, кольнуть едкой фразой, чтоб повадно не было, но всё ещё даёт шанс на объяснения, ожидая ответа на свои вопросы.

Отредактировано Гвеннелин Хоран (2020-08-21 22:22:49)

Гвеннелин не знала как ей реагировать. С одной стороны это всё было слишком неожиданным и непонятным. Выслушав его речь о сестре заметила как резко стал мягким взгляд, тон речи. Он действительно любил её, что редко бывает в благородных семьях, но зачем ему обычная младшая фрейлина? Ему нужна воспитательница, женщина из столицы, которая будет личным примером показывать как нужно себя вести девушке благородного происхождения. Скрестив руки на груди, намотала светлый локон на палец и задумчиво прикусила нижнюю губу. Про замок она вообще не волновалась. Если она согласиться на эту авантюру, то там будет уже далеко не до замков и захолустье это или нет. Услышав о женитьбе, кинула на него задумчивый взгляд, поджимая губы. Стоило ей только более внимательно посмотреть в его глаза, так она поняла. Он не врёт. Такие люди, с таким взглядом, врать просто не умеют. Они будут всегда прямолинейны, как меч и их слова будут рубить так же. Немного помолчав, Гвен обдумывала слова графа. Отведя взгляд, отошла на пару шагов в сторону и потёрла подбородок, пытаясь обдумать всю выгодность и одновременную авантюрность того, что ей предлагали. "Во-первых, если со мной что-то случиться, то защитить меня будет не кому. Хотя, он и в купе предлагает свою защиту и покровительство. Что же, ему можно верить в этом плане, но всё остальное...А что скажет отец? Ну, он в принципе ещё раньше оставил мою судьбу, в моих же руках..." - девушка глубоко вздохнула и выдохнула. Слишком большая удача пришла в её руки и отпустить её было бы глупо, но и соглашаться не обдумав всё хорошенько тоже не стоит. В принципе, нюансов в данном деле было немного. Нужно было всего-то согласиться и стать воспитательницей юной леди, а потом, возможно, выйти замуж и войти в род Аргайлов, если повезёт ещё. - "Правда, кому нужна невеста с приданным в пять платьев и одной серебряной заколкой?" - подумала девушка, грустно улыбнувшись. Вдруг, действительно нужна? Обернувшись к графу, подошла и заглянула в глаза.
- У меня есть несколько вопросов и просьб, прежде чем я скажу точное "да" или "нет",, - Гвен была настроена предельно серьёзно. Как-никак решается вопрос её будущего. - Первая просьба. Пожалуйста, давайте наконец-то друг другу представимся. Просто, о Вас я знаю, только то, что Вы граф Аргайл. Меня зовут Гвеннелин Хоран. Я дочь барона Киана Хорана, но это имя Вам вряд ли что-то скажет, - держалась она хоть и строго, но после собственного представления всё-таки глубокий реверанс сделала, выражая уважение к человеку, который сделал ей такое удивительное предложение.

- Приятно познакомиться, - она учтиво кивнула. Наконец-то она узнала его имя и теперь будет не особо-то и тяжело общаться. Всё-таки, это давало иллюзию доверия, хотя бы самой Гвен. На его слова о баронах, учтиво улыбнулась. Баронов было много, у многих были дочери и в данном факте не было ничего удивительного. - Спасибо за комплимент, - но вот что она точно не ожидала услышать, так это извинения за поведение на пиру.
Что ж, очень приятно, что наконец-то встретился человек чести, который понимает, что девушке могли быть и не особо-то приятны какие-то приставания, но не способ ли это, чтоб она разомлела и согласилась поехать? Этим вопросом Гвеннелин задавалась всё чаще и чаще. Успокаивало единственное - она ещё не дала однозначного ответа на его вопрос. Ей нужно было больше информации о нём и его графстве, чтоб понять намерения и что будет дальше. Хотя, интуиция почти что толкала в спину. "Ты должна понимать, что не бывает ничего просто так, но в данном случае шанс приобрести тут больше, чем шанс потерять..." - подумала фрейлина, а потом улыбнулась немного шире:
- Я Вас простила ещё раньше. Поверьте, Вы повели себя ещё очень даже благородно по отношению ко мне. Бывали моменты и похуже, - девушка передёрнула плечами, почувствовав будто бы по спине пробежал лёгкий холодок. Поймав его внимательный взгляд, двигающийся по её фигуре, а затем внимательно изучающий черты лица, чуть-чуть смутилась и медленно поправила выпавшую у лица прядку, заправляя её за ухо. Увидев его протянутую ладонь, заметила мозоли несколько шрамов. Вложив в его ладонь свою хрупкую ладошку, опять посмотрела в его глаза. - Хорошо, давайте отойдём. Теперь мой первый вопрос. Расскажите о Вашей сестре, пожалуйста. Сколько ей лет? Чему обучается сейчас и обучалась раннее? Чего Вы ждёте от меня, если я всё-таки поеду в Аргайл?

Казалось, что во время того как граф говорит о сестре, в его глазах проблёскивали огоньки радости. Судя по рассказам, его младшая сестра по имени Брануин, была настоящим чёртиком в юбке. Что ж, она сейчас заинтересовалась данной юной леди. Будет интересно с ней пообщаться и посмотреть на девочку, о которой старший брат отзывается с такой любовью. Улыбнувшись собственным мыслям, аккуратно выпутала свою ладонь из его руки и прислонилась бедром к какой-то бочке. "А мы с ней даже чем-то похожи..." - подумала Гвен, вспоминая рассказы няньки о её бурном детстве.
- Про становление частью Аргайла, давайте будем честными, мне пока ещё говорить рано. А на счёт вашей сестры... - она хмыкнула, поджимая губы. - Дайте мне немного времени всё это обдумать, - фрейлина отошла на несколько шагов в сторону, потирая подбородок. "Если я соглашусь, то это может стать одним из самых важных шагов в моей жизни. Если нет, то я так и останусь младшей фрейлиной, которая будет бегать по кухне и носиться с поручениями, раскладывая вещи господ, а так же прислуживая фрейлинам. Но же ведь никогда не воспитывала и не учила детей! Хотя, вроде бы Аргайл говорил о том, чтоб в первую очередь я была её подругой, а не воспитательницей. В таком случае, я, наверное, справлюсь. Ну, что же, Сирона, помоги мне в этом нелёгком пути..." - она обернулась к нему и гордо расправив плечи, подошла уверенным шагом. - Ко двору Её Величества меня отправил отец. Нужно ли будет его уведомлять о моём отъезде из замка, как думаете? И когда отправляемся, как будем ехать? Мне ведь к этому моменту нужно будет собрать свои пожитки, - девушка одновременно была и рада, что жизнь подкинула ей небольшой, но всё-таки шанс что-то исправить и сделать лучше в жизни, а с другой стороны в груди был тяжёлый комок волнения, камнем осевший в сердце. Она ничем не защищена от проблем, кроме его слов. - Моя последняя просьба. Я верю, что Ваше слово закон и я чувствую, что Вы не из тех людей, которые разбрасываются словами и лгут направо и налево, но всё же. Поклянитесь перед богами, что Вы обеспечите мне защиту и покровительство.

- Благодарю. Более чем, - она кивнула, внимательно наблюдая за ним. Кажется, её просьба его немного взбесила, но зато теперь появилась уверенность и даже ощущение безопасности что ли. Так же она переваривала сейчас информацию о завтрашнем отъезде в вотчину Аргайла. - Вы решили ехать завтра? Разве не должен быть ещё турнир? - девушка непонимающе посмотрела на него. Судя по всему, он уже решил все свои дела в столице и решил ехать обратно. Что же, в этом ничего удивительного. Период пиров как раз самый выгодный, чтоб поправить дела и решить какие-либо возникающие вопросы между вассалами и сюзеренами. Было даже немного жаль, что осталось так мало времени, а у неё ещё сегодня работа и все сборы будут очень даже сильно мешать. Хотя, ей собирать-то немного. За год жизни в замке она обросла небольшим количеством вещей, которые умещались в сундук, который ранее и приехал вместе с ней из родительского дома. Отец...Что он скажет о её поступке? Как отреагирует? Гвен настолько плохо знала этого человека, что даже не могла предположить ответы на такие, казалось бы, простые вопросы. Сразу вспомнился вопрос о письме. - Извините, но я бы хотела попросить Вас написать как раз-таки это письмо. Я смогу его отправить отцу с одним очень хорошим и верным человеком, который знает где находиться мой родной дом, - фрейлина вежливо улыбнулась. Уже бывшая фрейлина, с той минуты как даже мысленно согласилась на предложение графа. Мимо прошла какая-то девушка, которая очень и очень неудачно зашла во внутренний двор, как раз в тот момент, когда Гвеннелин подошла к мужчине ближе всего-то на один шаг. Замерев на мгновение, она окинула их взглядом, слегка улыбнулась и коротко присев в реверансе быстро пошла дальше. Светловолосая проводила её взглядом, а потом тяжело вздохнула. От слухов не укроешься, не смоешься, особенно когда вот так застукали и отрицать их просто не возможно. - Что же, ничего нового ожидать не приходиться, - тихо сказала девушка, а потом посмотрела на него. - Где Вы будете меня ждать, чтоб отправляться? Предупреждаю, у меня будет сундук. Он хоть и не большой, но сами понимаете, что поклажа, есть поклажа, - она скрестила руки на груди, задумчиво рассматривая его лицо. - Думаю, что мне надо будет ещё поговорить с старшей фрейлиной, по поводу отъезда, - Гвен кивнула свои мыслям вслух, мягко улыбнувшись. - А помимо прочего, была бы рада считать Вас своим другом, граф.

Гвен этот немного странный человек удивлял всё больше. С одной стороны он был закрытым, тихим и спокойным, как и большинство северных графов, а с другой дружелюбным и ярким, даже почти что улыбается. "Наверное, вторую сторону своего характера он открывает только близким и друзьям..." - подумала девушка, внимательно наблюдая за его движениями. Услышав о месте встречи, кивнула.
- Хорошо, я тогда буду там во-время, - она пыталась всё запомнить. Завтра с утра, вместе со своими вещами, от главных ворот, она уедет в совсем другую жизнь. Возможно, не такую устойчивую и тихую, но точно уж интересную и открытую всему новому. Только в этот момент её больно удивила его реакция на её вполне безобидные слова о простом человеческом отношение друг к другу. Да, титулы важны, но не всегда. Титулом настоящего друга не заработаешь, а им в данном случае было необходимо доверие, которое бывает полезным в дороге. Расстояние между ними было пересеченно одним его маленьким шагом и вот она смотрит на него уже снизу-вверх, пытаясь понять, что тут вообще такое происходит. Вроде бы ничего пошлого или откровенно вызывающего. А затем последовал интересный монолог. Гвеннелин посмотрела на его ладонь, которая была больше её в полтора раза и некрепко сжала. Вдруг её притянули за талию и сразу вспомнилась сцена на пиру. Хитро улыбнувшись, не особо-то и сопротивлялась, пытаясь немного усыпить его бдительность. Только как услышала вопрос, то ловко присела и выскользнула из его рук, тихо засмеявшись с реакции на собственное исчезновение из рук. Выпрямившись, отошла на несколько шагов и уже спокойно кивнула.
- Я поняла Вас, граф Аргайл. Была рада общению, а теперь простите, но мне нужно откланяться, чтоб сделать ещё несколько дел, перед отъездом. Завтра буду, как и договаривались, ждать возле ворот. До встречи, - девушка подобрала подол платья, чтоб не запачкать его и присела в глубоком реверансе. Развернувшись, пошла в сторону входа в замок, спокойно выдыхая. "Ты сделала свой выбор, Гвен. Только правильный ли?.." - спросил внутренний голос и она скрылась во внутренних тёмных коридорах замка, думая обо всё этом и размышляя, что ей сделать сейчас первым делом: поговорить с старшей фрейлиной или идти собирать вещи, ведь до отъезда осталось так мало времени.